Мало кто задумывался над различием понятий «смотреть» и «видеть». А в английском языке, например, это два совсем разных слова: tо lооk (смотреть) и tо sее (видеть). Действительно, можно смотреть и не видеть даже «у себя под носом», а можно видеть то, чего на самом деле не было (показалось, померещилось).
Стукнувшись головой, мы говорим: искры из глаз посыпались. Понятно, что никаких искр не было - но ведь видели! Дело в том, что смотрят глаза, но видит мозг. Глаз - как объектив фотоаппарата -лишь передает световые сигналы. Сетчатка преобразует их в нервные импульсы, а затем информация через зрительный нерв передается в затылочные доли коры головного мозга. Именно мозг и строит в нашем сознании картину, которую мы видим.
Образно говоря, наш «истинный глаз» находится в черепно-мозговом центре, ответственном за зрение. И состояние зрения прямо зависит от здоровья мозга, качества его нервной и психической деятельности. Да-да, в том числе и психической! Врачи считают, что нервное напряжение и стрессы провоцируют ухудшение зрения (в частности, за счет спазмов глазных мышц и сосудов).
Но главные проблемы связаны с сосудистой системой, питающей кору головного мозга. Вес мозга - менее 5% веса тела, но потребляет он 20% кислорода, необходимого всему организму. То есть для снабжения мозга от сосудистой системы требуется постоянная напряженная работа. А мы, перегружая зрение, пренебрегаем физическими нагрузками. Ослабленная сосудистая система не справляется со своими обязанностями, вызывая кислородное голодание (гипоксию) мозга.
Одно из губительных следствий гипоксии -нарушение работы нейронной сети, отвечающей за передачу информации. А сбои в передаче информации - это проблемы уже не только со зрением, но и со слухом, и с памятью. Гипоксию мозга усугубляет атеросклероз, при котором просвет сосудов сужают нарастающие на стенках холестериновые бляшки. Хотя в народе слово «склероз» - синоним ослабления памяти, но с тем же основанием можно говорить и об ослаблении зрения и слуха. Кроме того, сужение просвета сосудов ведет к повышению давления, скачки которого тоже влияют на зрительный аппарат, вызывая «мушки в глазах».
Но на этом цепь факторов, лежащих в основе нарушений зрения, не заканчивается. Одна из главных причин развития атеросклероза - нарушения обмена веществ. При нарушении липидного обмена (липиды - жиры) в крови увеличивается содержание холестерина, из которого и образуются бляшки на стенках сосудов. К нарушениям обмена веществ относится и сахарный диабет, прямо связанный с развитием тяжелого заболевания глаз -катаракты.
Таким образом, состояние нашего зрения определяется множеством факторов - состоянием сосудистой системы, системы обмена веществ, нервной, психической, и даже скелетно-мышечной систем (например, при шейном остеохондрозе может возникать затуманивание зрения и радужные круги перед глазами). Причем все эти факторы тесно связаны между собой и в существенной мере определяют состояние мозгового центра зрения и непосредственно зрительного аппарата.